常言道：萝卜青菜，各有所爱。有人爱慕都市的繁华盛景，有人则迷恋乡村的淳朴本真。百花争奇斗艳的春天里，有一类独特而柔和美丽的野花静静地开放了，舒展的白色萼片衬托着黄色明亮的花儿，一如她们形象简洁的名字——玉叶金花。这些本是郊野丛林的平凡山花，因近年来渐渐被引入都市里种植，而为人们所赏识和喜爱。
　　玉叶金花（Mussaenda L.）属茜草科的植物，共约120种，分布于热带亚洲、非洲和波利尼西亚。我国约有28种，产西南部至台湾，大部分供观赏用。最大的特征是每朵花的花萼有五枚萼片，其中一枚变形为白色或其他颜色的叶片状，有些品种或栽培品种的五片萼片都会变形成为叶片状，而真正的花是中间小而金黄的数朵小花。直立或攀援状灌木；叶对生或3枚轮生。顶生、伞房花序式的聚伞花序；果为浆果，种子多数，极小。花期在春夏，果期在秋季。
　　玉叶金花（Mussaenda Pubescens Ait. f.）是较常见的品种，小枝蔓延，初时被柔毛，成长后脱落。藤与根可以入药，对预防流感和肠胃疾病效果显著。每年的夏季，在广西人们都还有采摘玉叶金花熬制防暑、解毒凉茶的习惯。
　　华南植物园繁育中心里引种了数种玉叶金花属植物，如目前正盛放的还有花朵更大更艳，观赏价值更佳的洋玉叶金花（M.frondosa ）等，以及来自西非的姐妹——鲜红明丽的红纸扇（M.erythrophylla），但在广州需入温室才能过冬。而本地产的几种白色玉叶金花则经冬不凋，绿意盎然。