常言道：“自古寒门出才俊”。没有娇贵的身价，出生郊野，耐贫瘠粗生易长的赪桐却有着尊贵吉祥的别名——状元红。这是因为它的花朵不仅红红火火，明艳照人，且好花常在，花期可长达半年。
　  赪桐（Clerodendrum japonicum (Thunb.) Sweet）为马鞭草科（Verbenaceae）赪桐属植物，多年生落叶或常绿灌木。植株高1.5—2 m，茎直立，幼茎四方形，深绿色至灰白色。叶对生，心形，纸质，背面密生黄色腺体；叶柄特长，约为叶片的2倍，总状圆锥花序，向一侧偏斜；花小，而花丝长；花萼、花冠、花梗均为鲜艳的深红色，花期为5—12月；果圆形，蓝紫色。
　  目前，华南植物园西门口的岭南郊野花卉区赪桐已经全面绽放，为寒冷的冬天画出了一抹深红。赪桐原产于亚洲热带低海拔林缘或灌木丛中，喜高温湿润、半荫、酸性的环境。全株药用，治风湿骨痛、跌打肿痛、疮疖等，又可作绿肥。其花艳丽如火，在园艺造景中单植衬景或成片栽植效果皆佳。