东风无情，落花满地。殊不知落花有情，美丽的花朵最后回归大地的怀抱，化作春泥更护花。
　  如果现在你到华南植物园走走，就会看到一种满树紫红艳丽，同时落花遍地的乔木，那就是花开绚烂，花落亦静美的红花羊蹄甲(Bauhinia blakeana L.)。红花羊蹄甲于1965年被选为香港市花，又名洋紫荆。常绿乔木，株高6—10 m，叶近圆形或阔心形，花大色艳，紫红色，几乎全年可开花，盛花期冬月至翌春，但通常不结果。原产于香港、广东、云南等地，越南、印度亦有分布，在世界热带地区广为栽培。
　  而树形较小，花色浅粉淡雅的是“妹妹”羊蹄甲（Bauhinia purpurea L.），常绿小乔木，叶硬纸质，广卵形至近圆形。花淡红色，花萼裂为几乎相等的2裂片。花期2—3月及8—12月，荚果扁条形，略弯曲。原产中国南部，印度、斯里兰卡及其他亚热带地区也有分布。虽然没有“姐姐”红花羊蹄甲的艳丽显赫，却比之有着更多的药效功能，其树皮、花及根治烫伤、脓肿；嫩叶可治咳嗽，又可作饲料；花芽可食用。
　  这对姐妹花来自豆科（Fabaceae）羊蹄甲属，因其叶片多为圆形、卵形、阔心形，顶端裂为两半，形似羊的蹄甲而得名，花美叶奇，是优良的景观树种。