2003年12月28日下午，广州市林业局、广州市森林公安局将在广州东站截获的12060只朱颈斑鸠、麻雀运抵华南植物园放飞。据悉，这次截获的12060只鸟类是对人类有益、有研究价值和有经济价值的国家“三有”保护鸟类，在从安徽埠步偷运到广州并准备到“三鸟”市场出售的途中被截获的。
    华南植物园主任助理谢燕辉同志、园林园艺处、华南植物园管理公司筹备组以及园保卫部门负责人与众多游客一道放飞了获救的鸟类。谢燕辉同志与广州市林业局孙金龙副局长、广州市森林公安局苏鉴局长进行亲切的交谈，高度评价了在华南植物园放飞鸟雀意义深远。他指出，在华南植物园风景秀丽的龙洞琪林放飞获救鸟类，符合华南植物园“山青水秀，鸟语花香，峰回路转”的建园宗旨，以及建设国际一流植物园的建设目标，为华南植物园这块美丽的土地增添了盎然生机。