“惆怅阶前红牡丹，晚来只有两枝残”，“惟有山茶偏耐久，绿丛又放数枝红”，“人人都道牡丹好，我道牡丹不及茶”。
山茶花又名茶花，为山茶科山茶属植物常绿灌木或小乔木，高可达3一4m。植株形姿优美，叶色浓绿具光泽，花开于冬春之际，花大色艳，花期长，花姿丰盈，含蓄俊雅，为我国传统十大名花之一，也是世界名花之一。
茶花原产中国，栽培历史非常悠久，是极具代表性的传统花卉。早在南朝（1500多年前），就有人工栽培的记载，并开始产生栽培变种。唐代山茶花被作为珍贵花木栽培，到了宋代，栽培山茶花己十分盛行，到了清代，栽培山茶花更盛，茶花品种不断问世。茶花成为庙宇、庭园里青睐的观赏植物，在民间的茶花花会活动也蔚为盛况。
日本及朝鲜等地，也有自然的分布和栽培。公元7世纪初，日本就从我国引种茶花，到15世纪初大量引种我国及高丽山茶花的品种。京都、东京、九州岛，长崎、近畿之奈良、四国、大阪等地，也都是茶花著名的栽培地区；日本京都的茶花庙为日本最著名的茶花栽培庙宇。
到了17世纪，茶花由中国引进欧洲后，引起轰动，并视其为最时尚的观赏花木，以佩戴茶花为品味高雅的象征，进而有“世界名花”之美称。在欧美地区栽植茶花已如玫瑰花、百合花的栽培一样普及，并有举办各类的茶花节日。
世界各国在山茶花的育种、繁殖和生产方面发展很快，不断有杂交种和新品种产生。至今，山茶花除原生种外，园艺品种很多，目前我国山茶花品种已有300个以上。
岁末年初，植物园的山茶园是游人观赏茶花的圣地。山茶园内收集种植一百多个品种，几千株的茶花满园绽放，生机盎然。有黄色的金花茶，单瓣的红花油茶，各种重瓣的园艺品种和茶梅，缤纷璀璨，光彩耀眼，游人置身花丛，感受其中的旺盛的生命力与热情。
观赏地点：山茶园
（作者：彭晓明）
金花茶
嫦娥彩
叠红玫瑰
广宁红花油茶
甜香水
一点红
茶梅
