阳春三月，漫天红瓣。蓦然回首，那是汉时天边淡淡的红霞，还是秦时美人脸颊上的一抹胭脂？飞舞三千年，姿颜未曾改。
　　花开无拘无束、铺天盖地而来的就是宫粉紫荆（Bauhinia variegata L.），又名宫粉羊蹄甲、弯叶树、素心花，是豆科(Fabaceae)羊蹄甲属的植物。花开时粉红一片，叶子显暗绿，稀疏，几乎不见叶子；落叶中型乔木，可达6m，叶互生，叶的先端往内裂开至叶片长度的1/3，基部呈心形，边全缘，放射状叶脉11—13条；花两性，聚生于叶腋位置，花芳香，分离的花瓣5片，其中一片带红色及黄绿色条纹；果为长形荚果，长可达30cm，成熟时呈黑色，会裂开播种。
　　宫粉紫荆原产我国南部、印度，现广泛栽培于亚热带和热带地区园林中，或作行道树或绿化树。树皮含单宁可作鞣料和染料；花芽、嫩叶、幼果可作蔬菜；树皮、花、根可入药；木材坚硬，适于精木工及工艺品。
　　宫粉紫荆花期在春季2—5月，先开花后长叶子，容易与之混淆的红花紫荆 (B. blakeana)和羊蹄甲（B. purpurea）的花期则在秋冬的10－1月，前者花色紫红，后者花色粉红。华南植物园的园区、经济植物区、城市景观园、湖滨路等地皆可看见宫粉紫荆花盛放的靓丽美景。