蓝花黄芩的发表
1894年，Veitch & Sons公司苗圃里正在开花的一种黄芩属植物被英国植物学家N. E. Brown描述为新种蓝花黄芩（Scutellaria formosana Brown）（图1）。它的茎无毛，叶卵形，先端近钝形，基部宽楔形，叶缘具不明显的齿，两面无毛，花梗和花萼被极细的微柔毛，花冠白色，筒部略带淡绿色，上唇蓝色带紫罗兰色，下唇白色。他认为蓝花黄芩与广泛分布于东南亚的爪哇黄芩（S. javanica Junghuhn）（图2）近缘，并可能是后者的一个变型，但在植株大小、茎和叶的毛被、叶形及花的大小和颜色等方面有显著区别。
图1. 蓝花黄芩的主模式标本
图2. 爪哇黄芩
蓝花黄芩的模式产地此前被认为是海南
蓝花黄芩的模式产地曾经存在争议。蓝花黄芩是由时任香港植物园园长的C. Ford寄给Veitch & Sons公司的，据称来自台湾（Formosa）或者香港（Lantas Island，大屿山），但是即使是C. Ford本人也不清楚它具体来自哪里。英国植物学家S. T. Dunn和W. J. Tutcher于1912年认为它来自香港大屿山。日本植物学家早田文藏（B. Hayata）于1919年称其未在台湾见过蓝花黄芩。1927年美国植物学家E. D. Merrill则认为蓝花黄芩实际来自海南，而并非台湾或香港。后来大家一致认为蓝花黄芩的模式产地为海南岛。
蓝花黄芩此前被认为是一个独立的物种
蓝花黄芩作为一个独立的物种是大多数学者的共识。S. T. Dunn和W. J. Tutcher在1912年亦持同样观点，但S. T. Dunn在1915年将其并入爪哇黄芩，E. D. Merrill同样认为蓝花黄芩等同于爪哇黄芩。但此后的学者均承认蓝花黄芩是一个独立的物种，认为它分布于我国福建、广东、海南、江西和云南。
两个问题
蓝花黄芩的模式产地到底是哪里？蓝花黄芩真的是一个独立的物种吗？带着这两个问题，我们进行了深入的研究。
蓝花黄芩的模式产地为香港，而不是台湾或者海南
首先，我们查阅了国内外几乎所有被正确鉴定为蓝花黄芩的标本，发现这些标本没有一份来自台湾或者海南。蓝花黄芩既然不是来自上述两个地方，那么根据原始文献，它有没有可能来自香港大屿山呢？我们很幸运地看到了采自香港的四号蓝花黄芩标本，其中一号正是采自大屿山（图3）。经过研究，我们发现这些标本与蓝花黄芩的模式标本在形态上基本吻合。至此，我们几乎可以肯定，蓝花黄芩的模式产地就是大屿山。
图3. 采自香港大屿山的蓝花黄芩标本
蓝花黄芩与狭管黄芩为同种
然后，我们将蓝花黄芩与产我国以及东南亚的所有种类进行了对比，发现它与爪哇黄芩完全不同，但与一个更早发表的种十分相似，即由英国植物学家Hemsley于1890年发表的狭管黄芩（Scutellaria stenosiphon Hemsley）（图4）。同样地，狭管黄芩也是根据栽培标本描述的，它最初由C. Ford于1884年采自广东罗浮山山区，并栽培于香港植物园。后来的学者均承认狭管黄芩是一个独立的物种，但是在此后的140多年里再也没有采到这个种的标本。在朋友马政旭等人的帮助下，我们获得了蓝花黄芩和狭管黄芩这两个种的模式标本以及局部的高清照片。最后，经过仔细对比，我们认为蓝花黄芩与狭管黄芩实际上为同种，由于后者发表年份较早而具有优先权，因此将蓝花黄芩并入狭管黄芩。研究还发现狭管黄芩仅分布于我国福建、广东、江西和香港，海南和云南不产。
图4. 狭管黄芩的主模式标本（示茎、叶和花局部）
新的问题：狭管黄芩的模式产地一定就是罗浮山吗？
根据文献和标本，狭管黄芩是140多年前从罗浮山采集并移栽到香港植物园的，它的真实采集地点是否就是罗浮山呢？罗浮山是一个植物调查相对充分的区域，但是经过这么多年人们在这里并未再采到这个种的标本。目前采自广东博罗县的蓝花黄芩标本均来自象头山，我们在象头山也采到了这个种的标本（图5），这些标本与狭管黄芩别无二致。因此狭管黄芩的模式产地很可能不是罗浮山，而是象头山，但这个结论仍需要进一步调查来佐证。
图5. 狭管黄芩的野外照片（广东博罗象头山）
相关成果以“Taxonomic studies on Scutellaria (Lamiaceae) from China (Ⅱ): the identity of S. formosana and its variety, S. formosana var. pubescens”为题发表在国际主流植物分类学期刊Phytotaxa上。中国科学院华南植物园标本馆曾佑派工程师为论文第一作者及通讯作者，标本馆其他工作人员也参与了该研究。该研究得到了由腾讯公益慈善基金会和山水自然保护中心发起的“神奇生物大发现-珍稀物种新纪录和再发现小额赠款计划”的资助。文章链接：https://doi.org/10.11646/phytotaxa.730.2.2
