五月的华南植物园水生植物园池塘，微风吹拂，茂密的翠绿水草在随风摇曳，伴随着开着各种颜色花朵的水生植物，组成了一座悠闲安静的湿地花园。在这些植物当中，有叶片仿如一片片镜子漂浮在水面的睡莲，直立的挺水植物如芦苇、香蒲、梭鱼草和大叶皇冠草、鸢尾等。黑水鸡（Gallinula chloropus）的一家就生活在一个每天和花相伴的地方。

水生植物园 

　　黑水鸡这个称呼比较形象，但可能会让人产生误解，其实它既不是鸡也不是鸭，它是跟鹤类有点亲缘关系的鸟类，例如它也有一双修长有力的腿，走起路来大步流星的样子，虽然个子是小小的。由于额甲鲜红色，端部圆形，故又名红冠水鸡、红骨顶等。除了两侧和尾端有少量白色斑块外，其全身羽毛几乎为暗灰绿色至灰黑色，颜色相当低调又不炫耀。能适应各种气候环境条件，在世界及我国大多数地方可见到它的身影。适宜生活在有挺水和密闭水生植物的水域，如淡水湿地、沼泽、湖泊、池塘等。不善飞，但是可以短距离飞翔，或紧贴水面飞行。黑水鸡已被列入国家三有保护，属于有益的或有重要经济、科学研究价值的鸟类。

　　黑水鸡对都市人来说并不是很常见的。它们通常在白天活动和觅食，会在水面上不停的游来游去，时而穿梭在香蒲之间，时而在睡莲的叶子上快走，互相追逐，而争斗冲突起来也非常可观，使池塘和水面显得更贴近自然的景象，也吸引了不少游客的观看。黑水鸡对食物的要求不高，主要是水生植物以及水生昆虫、软体动物幼螺和蛙类幼体等，其中以动物性的为主。

黑水鸡的蛋（本园）

　　黑水鸡大约在六年前从外地迁徙来到这里，目前育有6个雏鸟。每年3-6月是它们的繁殖期，在这期间生产2窝，个别年份3窝，每窝有4-6个蛋。雏鸟长大后就会被父母赶出家门，到新的地方去谋生，所以不会出现“人满为患”的情况。华南植物园也为鸟类们的生长繁殖提供了合适的环境条件，并且希望大家做到少干预，不捕捉。

雏鸟

　　黑水鸡在清晨或傍晚没人的时候会来到池塘左边的方块区域行走，寻找食物。这里是以睡莲为主的水生植物种植池，面积不大，但种类各具特色和具有较高的观赏价值，每当开花时节竞相开放，有洁白无瑕的澳洲巨花睡莲（Nymphaea gigantea），红黄色的著名睡莲万维莎（Nymphaea ' Wanvisa '），粉粉萌萌的香睡莲（Nymphaea odorata），婷婷玉立的泽泻慈姑（Sagittaria lancifolia），小巧玲珑的萍蓬草（Nuphar pumila），婀娜多姿的垂花水竹芋（Thalia geniculata）以及绚丽的路易斯安娜鸢尾（Louisiana Irises）等等。不管经历了多少风风雨雨和寒暑，黑水鸡能在这里留下来并作为长期的栖息地，想必是这里的环境美观、安全宜居的原故，“闲来湖畔清幽处，红喙细梳黑羽裳”。 

澳洲巨花睡莲

万维莎睡莲

　　湿地是地球三大生态系统之一。湿地上生长着数量庞大的动植物种群，其中有不少属国家重点保护的野生珍稀鸟类和植物，其重要性是显而易见的。人类要与自然和谐相处，保护湿地已经成为一个重要共识，这也是生物多样性国家保护战略的一部分。