今年的花开得早，八角筋也不例外。五月，有几朵八角筋的花朵已悄然绽放，不少刷花的网友第一时间发现了它的花开。

　　“咦，这是什么植物，混身长满了刺，刺还老长，花粉嫩粉嫩的，有特点，也很漂亮……”

　　“八角筋Acanthus montanus，爵床科老鼠簕属，又名山叶蓟，也叫斑叶老鼠簕。”我答道。

　　八角筋原产热带西非地区。我园是2014年从马来西亚引入该植物，种在盆里，它长得不算快，当将它定植到地里时，发现它的适应性超好，阴凉的地方能长，阳光充足的地方表现也不俗，而且在观察的几个老鼠簕属的植物中，它是最有特点的，特点就是刺——特多，还——特长。

　　要说刺，那可是老鼠簕属植物的一大特点，老鼠簕属的植物大都叶缘具刺，属拉丁名Acanthus意指其叶缘是带刺的，八角筋的刺算是长到极致了。你看它伸展到哪，刺就跟着武装到哪，叶柄上有刺，叶片边缘更是布满三角状的齿刺，让人一看就生敬畏之心，避而远观作罢。叶片是绿色的，沿脉布着淡绿色至白色的斑纹，长长的叶尾部飞扬起，多少带几分飘逸。一个个穗状花序就长在茎顶端，花序上的苞片，整整齐齐的排成4列，其边缘也同样布满了细而长的齿刺，层层叠上，花序状似一座座七巧玲珑塔。而且，它还在往上长，宝塔的齿刺之间，吐露出粉色的花朵，带着娇美，模样和它的姐妹花——蛤蟆花有几分像，不同的是，你能清清楚楚地看见雄蕊的花药间伸出的一个分叉“舌头”，如同毒蛇吐信似的……“吓死宝宝了！”。无数小蛇信子在花间游走，花儿仿佛要警告欲亲近它的人儿:“NO! Don’t Touch Me！”

　　通过仔细的观察，八角筋的花朵基部包藏在布满齿刺的卵状椭圆形的苞片内，同样在苞片内包藏的还有一对狭长的小苞片和两对大小不一的花萼裂片，这些结构也统统布着长长的齿刺。唉！可爱的八角筋啊，真是武装到了牙齿！记得去年时,同事敏从上海给我带来了蛤蟆花的花朵做数据采集，我兴匆匆的取来花粉给它杂交授粉，一不小心，手指触碰到长刺，好生疼痛，疼痛之余，只能感慨，花儿娇美，却也聪明，这些齿和刺，都是它们生存的智慧，也是它们赖以生存的武器。

　　依依水边，看看一丛丛八角筋长得自由自在，现在也还是盛花时节，看看粉色的花朵层层叠上，玲珑的宝塔不断往上长，没有妩媚，只有一身豪气，更多的时候，它令我想起的是《林海雪原》里的那一句经典台词，面对有人胆敢来犯，它会集一身胆气地大喝道：看我——“天王盖地虎，宝塔镇河妖！”

　　现在，八角筋在我国栽培应用尚不多见，仅华南植物园和西双版纳热带植物园有栽培应用。在水边、坡地，它是绿化和美化的“一把好手”；在原产地区，它还可以用作药用植物，可以治疗疼痛、炎症和咳嗽。

　　欢迎各位看官也来见识一下这一身豪气的八角筋，只是观赏时千万千万小心它的——刺！ 

　　观赏地点：水生植物园露兜岛、菜王椰路和园酒家前小桥旁 

　　观赏时间：3月-5月（盛花期3月上旬至4月下旬）