大彗星兰（Angraecum sesquipedale Thouars）是生活在非洲热带地区和印度洋群岛的附生兰，喜欢生长在树干或石头上。它们拥有两列排列整齐的肉质带状叶片，就在这些叶腋里，有长长的花序从中伸出，相继吐露着一朵朵洁白芳香的花朵。这样一朵美丽的兰花，最令人瞩目的便是它宽厚的唇瓣基部向外延伸形成的一条又长又细的花距，长度甚至可达30-40厘米。白色星状的花朵拖着一条长长的花距，宛如天空中滑过的彗星，如此奇特美丽、梦幻。而大彗星兰美丽奇特的外表背后，还隐藏着一份与达尔文的不解之缘，成就科学史上的一段佳话。 

　　这是进化论上的一个著名案例。一个半世纪前，达尔文结束了其南美之行回到英国，出版了著名的《物种起源》后，开始对他居住地附近的兰花及其授粉昆虫进行研究，他认为兰花与为其授粉的昆虫具有协同进化的关系。1862年1月，达尔文收到一份来自非洲马达加斯加的兰花标本，其唇瓣后延形成的距长达30cm，这份标本一下子吸引了达尔文的注意。根据对兰花与传粉昆虫的研究，达尔文断言在该兰花原产地应该生存着一种喙长接30cm的天蛾为其传粉。1903年，在达尔文去世21年后，人们在马达加斯加发现了一种喙长25cm的天蛾，正是这种兰花的传粉者，该天蛾因此得名“预测”（Xanthopan morganii praedicta），而大彗星兰也被称为“达尔文兰”。 

　　大彗星兰作为一种附生兰已落户华南植物园，在新春佳节即将来临之际，它进入了盛花期，展示着其迷人的风采，长长的距随着微风摇晃，似乎在等待着天蛾的来访，诉说着古老而绵延的爱恋…… 

　　观赏地点：兰园——名贵兰展览温室 

大彗星兰

大彗星兰2

大彗星兰和天峨