北国已是冰天雪地，万木萧瑟。而在南国广州的华南植物园，很多植物绿叶依旧，更有不少花儿不惧严寒正在盛放。您看，这位非洲芙蓉美眉，含羞低头，绣球般红粉菲菲的花儿配上无敌的大心形绿叶，每年此时准时开花，实在是南国冬天的最美代言人。

　　非洲芙蓉（Dombeya wallichii (lindl.) Baill.），梧桐科（Sterculiaceae）常绿大型灌木，叶片心形，较粗糙。开花时，长长的花轴上抽出等长的小花梗，粉红色至淡红色的小花20余朵，悬吊而下，钟形，组成漂亮的悬垂花球。

　　非洲芙蓉原产东非及马达加斯加等地，现世界各地广泛栽培。因其叶片似 “木芙蓉”，原产非洲，故名“非洲芙蓉”。但其实非洲芙蓉与木芙蓉（又名芙蓉花，原产我国）没有关系，木芙蓉为锦葵科（Malvaceae）植物，而非洲芙蓉为梧桐科植物，两美眉不是一家的。

左：非洲芙蓉；右：木芙蓉

　　非洲芙蓉的花期为1-4月，花美丽且有淡淡的香味，具极高的观赏价值，可供园林观赏，也是蜜源植物。不论作为公园栽培种或盆栽种均是不错的选择，是城市绿化的新优树种，适合岭南等无霜地区栽培，北方栽培冬季则需进入温室。

左：叉尾太阳鸟（雄）；右：叉尾太阳鸟（雌）

　　非洲芙蓉的属名Dombeya源于法国植物学家Joseph Dombey（1742—1794年）。1777年Dombey到南美开展植物考察，采集了1500多号植物标本，其中新种60多种，存大英博物馆，是欧洲现存最完整的南美洲植物标本群之一。

　　如今，华南植物园内栽培的非洲芙蓉已进入花期，大家快来一睹非洲美眉芳容吧。

　　观赏地点：生物园、木本花卉区