有这样一种植物，花朵虽然不大，但色彩鲜艳，走近了仔细看，萌萌的卡通造型让人忍俊不止。有人说它像茶水博士（动画片《阿童木》中的虚拟人物），大大的“鼻子”像被压扁了的爱因斯坦，有木有？也有人说它是“牛头马面”……它就是今天要介绍的主角——马利筋，是不是觉得它的名字也很特别。 

　　马利筋（Asclepias curassavica L.），又名莲生桂子花、芳草花、水羊角，萝藦科（Asclepiadaceae）宿根多年生草本，灌木状，高达60-120cm。全株含白色体液。叶对生，披针形，全绿。伞形花序着花10余朵；花朵小巧玲珑，花冠朱红色，5深裂；副花冠金黄色，带有角状突起，矗立呈兜状，盛开时轻盈明媚，多姿多彩。花期春至夏季。花后能结果，蓇葖果鹤嘴形，成熟后会裂开，内有多粒棕黑色种子，种子顶端具白色绢质种毛，好像降落伞，随风飘飞，到处播种。 

　　马利筋原产热带美洲地区，现广植于世界各热带及亚热带地区，在我国有160多年的栽培历史，清代《植物名实图考》（1848年）就有记载。花橙黄或红色，花心紫红色，花朵小巧玲珑，像一群在舞蹈的精灵，美丽的花儿常常招蜂引蝶，故英文名为Buttefly weed。马利筋的叶片是蝴蝶的幼虫喜爱的食粮，可作为引蝶植物加以利用。种子有银白色长绒毛，便于飞行散布，繁衍后代，因此只要栽培1株，即能自行繁殖无数幼株，甚至呈野生状态。 

　　马利筋生性强健，花朵多姿，观赏价值高，适合庭植美化或盆栽。全株有毒，尤以乳汁毒性较强，可作药用，全草及根入药，有消炎止痛、清热解毒、活血化瘀等功效。 　　 

 马利筋（植株）

　　  左：马利筋      右：黄苞马利筋 

　　马利筋（花） 

　　黄苞马利筋（花） 

　　　  马利筋（果） 

　观赏地点：高山/极地植物室外围围栏边、药园、能源植物园等地