家庭中园艺用的土壤品质须进行不断的维持，否则难以保证用心栽培后有快乐的收成。一般栽培手册都会推荐，不同园艺植物应用恰当土壤。但一般花市商品化土壤，却不一定都适合所需。基本上，好的培养土应富含有机质。

有机质为土壤中天然有机氮肥最重要来源，有机质是由死亡动植物残骸、排泄物或分泌物所构成。了解土壤特性，最基本的测试方法是量测酸碱值（pH）。如当土壤呈现酸性反应，则土壤中养分容易流失，而植物吸收力会变强，但植物却无法吸收过多养分，另外酸性环境亦不利于土壤中有益微生物的繁殖。

土壤中有益生物群可将有机质分解并控制在良好的情况下，但分解快慢仍会受到有机物组成、温度、湿度及土壤PH值所影响。有机物的组成主要由碳（C）及氮（N）构成，当生物分解进行时，碳氮比会发生改变，如环境中碳氮比大于27，有机物分解速度较慢，腐殖质形成品质不佳。分解后碳氮比达20 ，腐殖质呈酸性，养分适中，但较缺矿物质。如pH值在6-7，有足够养分及热能，碳氮比低于18 ，且有机物可因如蚯蚓之助翻混和进行再分解，所成的腐殖质则有强烈而新鲜的泥土芬芳。

有机质如果在缓慢而稳定的发酵作用下腐殖化，所产生腐殖质呈现深褐色，与矿物质混和后会产生变化，之后很难再变化，一般称为永久腐殖质，可说是堆肥中的极品。

前述土壤中有益生物的活动对植物生长很有帮助，经良好照顾的土壤有良好的通气、充足的空气、水分及适宜的温度约为摄氏20℃，pH中性（6.0 - 7.5）等，在此环境下土壤生物活动更为频繁，塑造了优质的土壤活性及植物必要的养分供给系统。在自然界中，此系统是可再循环的，但在人类的人造环境中，腐殖质却会逐年减少，所以应给予适度补充，以免土壤出现恶化，出现结构破坏、土壤团粒作用停止，进而妨害空气流通及水分供应，这就是必须补充堆肥的理由。

2. 肥料

肥料是提供一种或一种以上植物必需的营养元素，改善土壤性质、提高土壤肥力水平的一类物质，是农业生产的物质基础之一。中国早在西周时就已知道田间杂草在腐烂以后，有促进黍稷生长的作用。

肥料品种繁多，根据肥料提供植物养分的特性和营养成分，分为无机肥料、有机肥料和有机无机肥料3类。无机肥料分大量元素肥料（N、P、K），中量元素肥料(Ca、Mg、S）和微量元素肥料（Fe、Mn、Zn、Cu、Mo、B、Cl）。有机肥料包括有机氮肥、合成有机氮肥等。中国习惯使用的有人畜禽粪尿、绿肥、厩肥、堆肥、沤肥和沼气肥等。有机无机肥料即半有机肥料，是有机肥料与无机肥料通过机械混合或化学反应而成的肥料。

由于一种肥料常有多种属性，除上述分类外，还有常见的其他分类方法：①按肥料物理状态可分为固体和流体肥料。固体肥料又分为粉状和粒状肥料。流体肥料是常温常压下呈液体状态的肥料。②按肥料的化学性质，可分为化学酸性、化学碱性和化学中性肥料。③按肥料被植物选择吸收后对土壤反应的影响，可分为生理中性、生理碱性和生理酸性肥料。④按肥料中养分对植物的有效性，可分为速效、迟效和长效肥料。

生物肥料

何谓生物肥料，现有生物肥都以有机质为基础，然后配以菌剂和无机肥混合而成。现将其概念扩大至既能提供作物营养，又能改良土壤；同时还应对土壤进行消毒，即利用生物（主要是微生物）分解和消除土壤中的农药（杀虫剂和杀菌剂）、除莠剂以及石油化工等产品的污染物，并同时对土壤起到修复作用。

生物肥料（微生物肥料）的种类较多，按照制品中特定的微生物种类可分为细菌肥料（如根瘤菌肥、固氮菌肥）、放线菌肥料（如抗生菌肥料）、真菌类肥料（如菌根真菌）；按其作用机理分为根瘤菌肥料、固氮菌肥料（自生或联合共生类）、解磷菌类肥料、硅酸盐菌类肥料；按其制品内含分为单一的微生物肥料和复合（或复混）微生物肥料。复合微生物肥料又有菌、菌复合，也有菌和各种添加剂复合的。

（撰写人：华南植物园 高泽正）